May 와 Can 의 차이점.

안녕하세요 캐나다 유학생 대니 입니다.

영어는 단어 하나로 문장의 뜻이 바뀌는 아주 신기한 언어 입니다.

그만큼 단어 선택이 중요하고 어떤 상황에 어떤 단어를 사용해야 되는지 공부 해야 합니다.

오늘은 May 와 Can 의 차이점을 알려 드릴께요.

 

MAY 와 CAN

 

May I go to the washroom? (저, 화장실 가도 될까요?)

Can I go to the washroom? (저, 화장실 갈수 있어요?)

 

두 문장의 뜻은 한국어로 변역 했을때 큰 차이가 없습니다. 

하지만 실제로 미국 고등학교에서 수업 시간에 화장실을 가고 싶을때 Can을 사용 하여 선생님께 물어본다면 

선생님이 "Yes you can, but you may not" 이라고 농담을 하실 껍니다.

 

May 는 허락 혹은 동의를 구할때 사용하는 단어 이고

Can 은 움직임의 가능성 즉 능력을 물어볼때 사용하는 단어 입니다.

 

"Can/May I swim in the pool?" = "이 수영장에서 수영을 해도 되요?"

"You can do it" = "넌 할 수 있어" ..... 넌 그 수영장에서 수영할 능력이 되

"You may do it" = "너 해도 되" ..... 넌 그 수영장에서 수영 할 수 있게 허락 해 줄께

 

"Can/May I eat the candy?"

"Yes, you can" = "응 먹어도 되" ..... 치과에서 수슬을 받고 의사에게 사탕을 먹을 수 있는지 물어 볼때

"Yes, you may" = "응 먹어도 되" ..... 부모님께 사탕을 먹어도 되는지 허락 받을때

 

하지만...많은 워너민 들도 Can 과 May 를 크게 구별하고 사용하진 않습니다. 

그냥 May는 우리나라의 존댓말 Can은 반말 정도로 생각 하고 사용합니다.

 

그래도 대학교 에세이나 직장 혹은 시험을 볼때는 정확한 표현이 중요 하니 꼭 기억해 주세요!

 

*앞에 미국 고등학교 선생님이 "yes you can, but you may not" 이라고 대답한 이유는

질문이 "can I go to the washroom?" = 저 화장실 갈 수 있는 능력이 되요? 

선생님은 "응 넌 갈 수있는 능력이 있지만 내 허락은 없어" 라고 대답 한 겁니다*

(미국식 개그에요...)